早期研究確定蛋白緊密連接-2（claudin-2）是乳腺癌肝轉移的重要功能性調解因子。近來Mol Cell Bio雜志刊登的一項研究發(fā)現(xiàn)肝轉移患者中claudin-2的表達水平升高，但皮膚轉移患者claudin-2不表達，這是根據(jù)乳腺癌患者相匹配的原發(fā)腫瘤類型而定的。

緊密連接蛋白與惡性腫瘤的發(fā)生和發(fā)展有著密切關系，Claudin蛋白是細胞間的緊密連接蛋白的主要結構之一。Claudin蛋白目前研究較多，其中與惡性腫瘤相關的Claudin蛋白主要有7種，不同的腫瘤組織表達的Claudin類蛋白種類、量是不同的，在研究惡性腫瘤診斷、治療的新手段方面，Claudin蛋白有很大前景。

此外，與骨骼或肺轉移的癌癥患者群相比，claudin-2特異表達在肝臟轉移性乳腺癌細胞中。此外，減少claudin-2的表達，無論是在腫瘤細胞或原代肝細胞中，都會抑制這些異型細胞與肝細胞之間的相互作用。

zui后，研究表明，claudin-2的細胞外循環(huán)部位對介導腫瘤細胞/肝細胞相互作用以及乳腺癌細胞在體內形成肝轉移的能力是*的。因此，在乳腺癌肝轉移過程中，claudin-2在乳腺癌細胞和肝細胞之間相關作用過程中從緊密連接復合體狀態(tài)轉變成粘附分子來發(fā)揮作用。